Danas mediji imaju važnu ulogu. Oni su posrednici u prenošenju poruka odnosno informiranju ljudi. Najčešća sredstva komunikacije su: tiskani mediji, radio, televizija itd. Masovni mediji mogu se klasificirati na temelju različitih kriterija. Jedan od kriterija je način prenošenja informacija:  

• tiskani mediji (novine, časopisi)
• audio-vizualna sredstva (radio, televizija).

Kriterij može biti i vrijeme izuma medija:

• tradicionalna sredstva (novine, radio);
• moderna sredstva (televizija, internet, multimedijalne platforme)

Kriterij podjele medija može biti i vrijeme izlaženja (za tiskane publikacije)

• dnevne (novine);
• tjednik
• mjesečnik

Masovni mediji imaju važnu ulogu u društvu i njihove uloge su slijedeće: 

Informativna uloga medija

Masovni mediji omogućuju da informacije vrlo brzo dođu do mnogih ljudi. Tako odgovaraju na pravo svake osobe da bude informirana. Današnji masovni mediji imaju mogućnost prenošenja vijesti gotovo istovremeno kad se neki događaj zbiva. To doprinosi dinamičnosti društvenog života i osjećaju planetarne pripadnosti.

Uloga oblikovanja i manipuliranja javnog mišljenja

Informacije se ponekad prenose u cilju stvaranja javnog mišljenja. U situacijama, u kojima su na javno mišljenje, utjecali određeni interesi, kaže se da se dogodila akcija manipulacije. No, manipulacija se provodi na takav način da izmanipulirani ljudi imaju dojam da djeluju prema vlastitim idejama i interesima, a ne da dolaze izvana. Manipulacija se provodi različitim metodama. Često se koristi za sakrivanje podataka ili drugačiju interpretaciju. Postoje i načini manipulacije kojima se nastoji  stvoriti pozitivne slike, o osobi, političkoj stranci, instituciji ili ideji, s ciljem da se javnosti uputi poruka  da je sve ostalo “loše”.

Obrazovna uloga medija

Mediji imaju i obrazovnu ulogu, a to ovisi o sadržajima i načinu interpretacije sadržaja. U slučaju radio emisije, to na primjer  ovisi o načinu kako je vijest uređena, kontekstu, upotrebi zvuka.

Zabavna uloga medija  

Važna uloga medija je i zabava. Zabava i interaktivne igre stekle su posebno važnost  u televizijskom programu te u časopisima.

Svi mediji trebali bi poštovati pravila kodeksa časti novinarske struke. Ta pravila podrazumijevaju da informacije sadrže provjerene i točne podatke i da poštuju dostojanstvo osobe.  Svako kršenje vrijednosti spomenutog kodeksa trebalo bi se osuditi. Javnost mora biti informirana o aktivnostima u cilju manipulacije javnosti. Zato je potrebno obrazovati građane kako bi znali kritički interpretirati informacije i osujetiti pokušaje onih koji njima žele manipulirati.

U današnje vrijeme internet, kao sustav međusobno povezanih računala,  sve je rašireniji medij. Glavni sadržaji koje internetska mreža nudi svojim pretplatnicima su:

• pristup bazama podataka iz cijelog svijeta (publikacije, TV programi…itd.)

• e-pošta (mogućnost jeftine komunikacije s drugim pretplatnikom iz bilo kojeg dijela svijeta, mogućnost obavljanja komercijalnih transakcija).

Živimo u doba u kojem je svijet „gladan“ informacija, a mediji se brinu da kontinuirano hrane tu potrebu. Pri tom potiču znatiželju javnosti, znatiželju koja nekad ima i elemente zloće.  U ovom ili onom obliku, mediji su sveprisutni u društvu, šireći svoj utjecaj izravno ili neizravno na sve. Ljudi postaju ovisni o medijima i masovno reagiraju na medijske podražaje koje dobivaju. Mediji tako nameću vrijednosti i ponašanja i imaju moćnu ulogu u društvu. No, moglo bi se reći da to nije snaga sama po sebi, već snaga u nečijoj ruci. /Maria Roxana Cobârlie, 5 A; foto: internet/

Originalni članak objavljen je u školskom digitalnom listu MEDIAGENER@TION